A rendszerváltás előtti időkben a 70-es években egyre fokozatosabban jelentek meg a privát gyűjtemények, ami a magyar művészet nemzetközi integrációs erősödését jelentette. A Corvinus Gyűjtemény alapját az vetette meg, hogy a szálloda építésekor a beruházási összeg 1%-át művészeti alkotásokra fordították. A 90-es években kezdődő gyűjtemény építése idején több klasszikus, tradicionális alkotásra fókuszáltak, majd az ezredfordulótól erősödött a fiatal kortárs művészet iránti érdeklődés, amely mára a gyűjtemény súlypontját alkotja. A gyűjtemény célja nem elsősorban a pénzügyi befektetés, így lehetőség nyílik új irányzatok felfedezésére, melynek kockázatát bátran vállalják.
A Corvinus Gyűjtemény két szempontból is kiemelkedik a céges gyűjtemények közül: az egyik, hogy kortárs anyagának színvonala magasabb, kialakítása koncepciózusabb, mivel maga a szálloda is szorosan kötődik a magyar kortárs művészethez. A gyűjtemény másik különlegessége, hogy a műtárgyak a kiállítási térként szolgáló szálloda épületben rendszeresen láthatók. Bár sok szállodát díszítenek műtárgyak, de a tudatosan felépített saját gyűjtemény még mindig nagyon kevés hotelben található meg. Az évek során több mint 1000 műtárgyat mondhat magáénak a gyűjtemény, amely évről évre új műtárgyakkal egészül ki.