Az Erdélyből 1919-ben Budapestre érkező, a Képzőművészeti Főiskolát a 20-as évek közepén befejező Barcsay Jenő indulása első éveiben többféle stílust, kifejezésmódot is kipróbált. Korai, Hódmezővásárhelyen készült képein tanára, Rudnay Gyula hatása érezhető. Ezt követően két alkalommal (1926-27 és 1929-30) ösztöndíjjal Párizsban járt, és az ott szerzett élmények hatására cézanne-os, illetve a Nyolcak művészeihez hasonlóan szerkezetes csendéletekkel próbálkozott, mígnem az évtized végére kialakította monumentális stílusát (Fiatal fiú, 1928; Munkáslány, 1928).
